به طور کلی این سیستم ها با توجه به کاربردشان به دو دسته خاموش شدن دستی و اتوماتیک تقسیم می شوند. اطفاء حریق دستی توسط کاربران ساختمان، آتش نشانان و تکنسین ها و اطفاء حریق اتوماتیک بدون دخالت انسان انجام می شود.
سیستم اطفاء حریق اتوماتیک می تواند تحت کنترل پنل یا تمام اتوماتیک کار کند. کنترل پنل اغلب در مواردی که نیاز به برقراری ارتباط و فرمان سیستم های اطفای حریق وجود دارد استفاده می شود.
دسته بندی انواع سیستم اطفا حریق به این سطح ختم نمی شود و از آنجا که هیچ گونه سیستم اطفاء حریقی وجود ندارد که بتواند در تمامی رده های آتش سوزی قابل استفاده باشد این سیستم ها بر اساس حریقی که خاموش می کنند و براساس ماده ای که برای اطفاء حریق استفاده می کنند به دسته های آبی، گازی، آیروسل و فوم تقسیم بندی می شوند.